Situation et Terroir

Le vignoble de Graves - Pessac-Léognan est reconnu pour ses vins dès le 14^e siècle. Situé autrefois en-dehors des murs de la ville de Bordeaux, les domaines du nord de l'AOC ont vu l'expansion urbaine gagner les champs voisins au point qu'une bonne partie du vignoble de Pessac-Léognan est, aujourd'hui, carrément située en ville, ôtant toute possibilité d'extension future! Au contraire, l’urbanisation dévorante menace même certaines parcelles de l’appellation.
L’appellation Pessac-Léognan a vu le jour en 1987 en se séparant du reste des vins de l'AOC Graves, lesquels continuent de s'étendre sur la rive gauche de la Garonne en une bande de terre de 15 km de large environ pour une longueur de 60 km, entre le sud de Bordeaux et le nord de Langon.
Le fait que les vins de Graves portent le nom de leur sol - les graves - démontre le rôle majeur que joue le terroir dans les caractéristiques des vins.

Caractéristiques

Pessac-Léognan produit des vins rouges qui comptent parmi les plus grands crus de Bordeaux. Mais il ne faut pas oublier que la plupart des domaines produisent des blancs secs à base de Sauvignon et de Sémillon extrêmement prisés et qui peuvent se garder plus de 10 ans.
Les vins rouges de la région Pessac-Léognan présentent souvent un style flamboyant et riche dans leur jeunesse. Avec l'âge, ils se fondent en arômes tertiaires, épicés et ils gagnent en complexité. La majorité des Crus Classés se regroupent dans les faubourgs de la ville. Haut-Brion, 1er Grand Cru Classé, est le seul représentant de l'appellation Pessac-Léognan Graves au sein du célèbre classement du Médoc de 1855. Un classement spécifique aux Graves fut établi en 1953, puis complété en 1959. Il distingue 16 crus classés en rouge et/ou blanc. Les vins blancs représentent environ 25% du volume de production de l'appellation.

Principaux vins de l'appellation

• 1er Cru Classé du Médoc :
  - Haut-Brion
• Autres vins intéressants :
  - Bouscaut, Brown, Carbonnieux, Carmes Haut-Brion, Couhins-Lurton, Domaine de Chevalier, Fieuzal, de France, Haut Bailly, Haut-Bergey, Larrivet-Haut-Brion, Latour-Martillac, la Louvière, Malartic Lagravière, Luchey-Halde, Mission Haut-Brion, Olivier, Pape-Clément, Picque-Caillou, Smith Haut-Lafite, Tour Haut-Brion

Le blanc sec le plus rare et renommé est certainement Laville Haut-Brion, un des plus grands blancs de France, dont les amateurs s'arrachent les rares bouteilles. Château Haut-Brion produit également un blanc sec remarquable et très recherché.
Cette liste est cependant loin d'être exhaustive.

Cépages et données techniques (*)

La production totale moyenne déclarée se situe généralement aux alentours de 60.000 hl, pour une superficie plantée de 1.600 ha.

• Rendements de base de l'appellation : Environ 45 à 66 hl/ha (rouge) / 48 à 66 hl/ha (blanc)
• Sucre (gr par litre de moût) : 162 gr minimum (rouge) / 144 gr minimum (blanc
• Alcool : 10% / 13%

Principaux cépages de l'appellation

• - Cabernet-Sauvignon (50%)
• - Merlot (40%)
• - Cabernet-Franc (10%)
• - Sémillon et Sauvignon (blanc)

(*) Sources:
· Bordeaux and its Wines - Ch. Cocks - Ed. Féret - 17th Edition,
· Le Conseil Interprofessionnel du Vin de Bordeaux (CIVB)