Anciennement appelé « Fief de Bellevue », Château Bellevue à Saint-Emilion a appartenu à la famille Lacaze de 1642 à 1938.

Le Domaine

A cette époque, Bellevue devient propriété des familles de Conink et Pradel de Lavaux, propriétaires du très ancien négoce libournais Horeau-Beylot. En septembre 2007, le Château Angélus fait l’acquisition de 50% des parts de la société. A noter que, Maurice de Boüard Laforest, souhaitait faire cette acquisition depuis1938 en raison de la qualité du terroir et de la situation géographique de Château Bellevue qui est attenante au Château Angélus. Actuellement, Bellevue est propriété des enfants et petits-enfants de Maurice de Boüard Laforest et de la famille Lavaux.

À la vigne

Le vignoble de Château Bellevue domine toute la vallée en culminant à 75m d’altitude et est posé sur un plateau de calcaire à astéries, sur l’un des coteaux de Saint-Emilion, autour d’un tertre de roche dure. Son exposition est sud et sud-ouest. Au sommet de la côte, le calcaire est d’origine marine, riche en magnésium et en fer. Le sol de Bellevue est assez argileux avec de belles structures en feuillets qui vont se révéler plus calcaires au sommet. Les sols situés plus bas sont issus de colluvions de niveau sableux peu calcaires, siliceux et plus acides.

En l’an 2000, les propriétaires demandent à Nicolas Thienpont de prendre la direction du Château Bellevue. D’emblée, ce millésime, après un travail de précision, de la vigne à la vinification, se révèle une réussite, car le terroir est de grande qualité. Des travaux de drainage systématique des allées sont entrepris pour mieux gérer l’écoulement des eaux, diminuer l’érosion des pentes, aider au réchauffement des sols. Pendant huit ans, une philosophie de respect des terroirs fait adopter un suivi phytosanitaire, suivant les méthodes de la bio-dynamie, à l’équipe de Nicolas Thienpont.

Depuis le rachat récent du domaine par les nouveaux propriétaires, les méthodes culturales sont à nouveau plus traditionnelles et se rapprochent de celles pratiquées au Château Angélus. Avec un âge moyen du vignoble de 35 à 40 ans, la production du Château Bellevue est plutôt faible, car les vignes étaient peu vigoureuses et les sols gérés avec parcimonie. La maîtrise des rendements pour une production de qualité adaptée au millésime se fait à la taille en fonction de la vigueur des pieds, complétée par un travail « en vert ». L’effeuillage de la zone fructifère est effectué en fonction des conditions climatiques de chaque millésime. Un plan parcellaire de vendange et d’encuvage se fait avec précision avec dégustation des baies pour un choix judicieux de la date des vendanges.

Au chai

La vendange manuelle, récoltée en bastes, triée avec minutie est acheminée par gravitation dans les cuves. La vinification se fait en grains ronds dans des cuves en béton thermorégulées. A partir de 2005, la moitié des cuves permet l’extraction douce par pigeage. Jusqu’au millésime 2008 compris, dernier lors duquel Nicolas Thienpont était en charge de l’élaboration du vin, l’opulence et la finesse sont préférées à une extraction excessive. L’écoulage dans les chais souterrains se fait en barrique à raison d’environ 2/3 de bois neuf. La fermentation malolactique se fait à son rythme (souvent tardif) en fût. Les soutirages peu fréquents (après malolactique et avant la mise en bouteille) permettent un élevage sur lies fines, donnant du « gras » et privilégiant le fruit.

En bouteille

Les vins de Bellevue se caractérisent par leur puissance, une belle complexité aromatique avec des notes minérales accompagnée d’une grande rondeur. L‘encépagement est à forte dominante merlot. Par la qualité de son terroir, puisque entouré par trois 1ers Grands Crus Classés, on mesure toute l’excellence que peut atteindre ce cru.

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Château Bellevue