Introduction

Château Coutet est situé sur la Commune de Barsac dans le Sauternais. Au classement historique Sauternes-Barsac de 1855 il est classé 1er Grand Cru. Attention, il existe aussi un Château Coutet, sans relation, dans l'AOC Saint-Émilion Grand Cru.

Le Domaine

Le corps du Château mêle plusieurs périodes architecturales, principalement des 16ème au 18ème siècles, la tour belle carrée de la cour principale datant de la fin du 13ème siècle. Château Coutet est l'une des plus anciennes exploitations viticoles du Bordelais. L’on retrouve des archives remontant à 1643, le domaine viticole étant alors la propriété de Charles Le Guerin, seigneur de Coutet. Plus tard, Château Coutet est vendu à la famille de Lur Saluces (Yquem, Fargues) qui conserve la propriété jusqu’en 1922. Louis Guy Mital, un fabricant lyonnais de pressoirs, en fait l’acquisition avant que Marcel Baly la rachète finalement en 1977. Un travail de rénovation de longue haleine est alors entrepris par la remise en état du vignoble, la réfection des chais et des bâtiments.

À la vigne

Le terroir de 38ha, d’un seul tenant de Coutet, est composé d’un sol d’argiles rouges à effleurements calcaires. Sur certaines parcelles, les sables éoliens reposent directement sur un sous sol calcaire. Ce vignoble à dominante argileuse se caractérise par une tendance acide naturelle, avec des terres froides nécessitant des vendanges plus tardives. La culture de la vigne y est extrêmement attentive, bannissant tout herbicide et pesticide. L'encépagement est composé de 75% Sémillon, 23% Sauvignon et 2% de Muscadelle. La densité de plantation est de 6'300 pieds/ha. Les vendanges des grappes botrytisées, exécutées entièrement à la main par une troupe de 80 personnes, s’étalent sur 5 à 7 passages (tries) selon les années et durent en moyenne un mois. Amenés en petites cagettes, les grains sont encore soigneusement triés avant de passer au fouloir.

Au chai

Le raisin est ensuite délicatement écrasé à trois reprises dans des pressoirs pneumatiques verticaux. Puis les jus sont épurés de leurs lies grossières durant 24h à basse température et passés en barriques neuves pour y effectuer leur fermentation, uniquement par apport de levures indigènes. L’élevage de Coutet se fait en 39 lots séparés pendant 18 mois, ponctués par des soutirages réguliers et des ouillages (remplissage à raz la bonde des barriques afin d'éviter que le vin soit en contact de l'air après l'évaporation naturelle du vin dans la barrique) environ tous les 10 jours. L’assemblage se fait à la fin de l’élevage, avant la mise en bouteille.

En bouteille

Château Coutet se caractérise par des vins alliant à la fois une fraîcheur naturelle et une intensité remarquable. Dans leur jeunesse, ils exhalent de fins arômes d’agrumes, de fleurs d’oranger, de miel et de vanille. Ils gagnent en vieillissant des saveurs plus confites et de fines épices. Avec le tournant du 21ème siècle, Château Coutet enchaîne les réussites avec une série positive ininterrompue depuis 2001. Ce Barsac au style très classique, enchante les amateurs de liquoreux complexes et équilibrés. Parmi les millésimes plus anciens, Coutet 1997, 1995 ainsi que la trilogie 1990, 89 et 88 ravissent aujourd’hui leurs heureux détenteurs.

Château Coutet est un cru dont les résultats en progression sur 10 ans justifient que les amateurs les plus exigeants s’y intéressent. Lors des millésimes exceptionnels, le domaine produit environ 1’500 bouteilles d’une cuvée spéciale provenant de parcelles à dominante argileuse et de vieilles vignes de plus de 40 ans. Cette rare « Cuvée Madame » bénéficie d’un élevage allongé de 3 années qui en fait un vin à la complexité unique, récemment produite en 2003, 2001, 1997, 1995, 1990, 1989, 1988, 1986, 1981, 1975 et 1971. La perfection de la très confidentielle Cuvée Madame du Château Coutet n’a aujourd’hui que peu d’équivalent parmi les grands liquoreux français.

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