Introduction

Appelé à l'origine "Château La Tour", Latour Martillac doit son nom à la tour médiévale ornant sa cour d'honneur, vestige d'un fortin bâti au 12ème siècle par les ancêtres de Montesquieu à qui appartenait la propriété.

Le Domaine

Château La Tour attira l'attention du négociant Edouard Kressmann dès la fondation de sa société à la fin du 19ème. Mais c'est finalement Alfred, son fils aîné, qui achète le domaine en 1929. Afin d'éviter la confusion avec son prestigieux homonyme de Pauillac, il rebaptise le domaine Latour Martillac, son nom actuel. Jean hérite ensuite du domaine en 1955 et l'agrandit progressivement. Ce sont les deux fils de Jean, Tristan et Loïc, qui aujourd'hui gèrent conjointement la propriété.

À la vigne

Situé sur des croupes vallonnées aux caractéristiques géologiques assez diverses, alliant des graves pyrénéennes et des sols argilo-calcaires, le vignoble est, en gros, dédié pour deux tiers à la production de rouge et pour un tiers à celle du blanc. L'âge moyen du vignoble est de 30 ans et la densité de plantation varie entre 7'000 et 10'000 pieds à l'hectare, pour un rendement moyen autour de 40hl/ha. La culture de la vigne est soignée et n'a recours aux amendements chimiques qu'en cas d'extrême nécessité. La vigne est taillée en Guyot simple ou double et bénéficie d'effeuillages réguliers et de vendanges en vert. Latour Martillac présente la particularité de conserver une parcelle de vignes blanches greffées en 1884. Malgré qu'elles n'appartiennent pas à l'encépagement traditionnel bordelais, elles sont cependant amoureusement conservées par les Kressmann. Après des vendanges manuelles minutieuses, les raisins sont rassemblés dans de petites caissettes, afin d'éviter leur écrasement et réduire autant que possible les oxydations nuisibles à leur fraîcheur.

Au chai

Les baies font ensuite l'objet d'un pressurage lent. Les chais à barriques sont équipés de brumisateurs dont la fonction est de réduire l'évaporation du vin dans les tonneaux. L'équipe technique effectue malgré tout des ouillages mensuels jusqu'à la mise en bouteille.

• La production du Château Latour-Martillac rouge est assez classique, passant trois semaines en cuve inox avec des remontages en circuit fermé, avant d'effectuer une malo en barriques à 35% neuves. Les fermentations se font avec l'apport de levures propres ou externes.

• Latour-Martillac blanc effectue sa fermentation alcoolique en cuves inox contrôlées électroniquement et en barriques, sans fermentation malolactique. Le vin fait l'objet de batonnages réguliers durant son élevage.

En bouteille

Aujourd'hui, après une rénovation profonde des chais en 1989, les frères Kressmann poursuivent une recherche de la maitrise de rendements réduits.

• Moyennement denses, le style de Latour-Martillac en rouge recherche davantage la finesse que l'extraction. S'il souffre d'un certain manque de régularité d'un millésime à l'autre, Latour Martillac enchante les amateurs par son charme et leur accessibilité lors des bonnes années.

• Latour Martillac blanc est reconnu des spécialistes comme un Pessac sec, puissant et complexe, parfaitement taillé pour la garde. Ils ravissent les connaisseurs par leur délicatesse, leur complexité et leur étonnante aptitude au vieillissement. Probablement une des meilleures affaires de l'appellation Pessac-Léognan.

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Latour Martillac, Lagrave Martillac (second vin), Château Lespault, Château Langlet, Château de Gorce