Château Pontet-Canet est situé au cœur de l’appellation Pauillac, au sud des vignobles voisins de Mouton Rothschild et d’Armailhac. Au Classement Impérial de 1855, Pontet-Canet est classé 5ème Grand Cru.
Ce vaste domaine viticole est créé au début du 18ème siècle par Jean-François de Pontet, un éminent avocat et secrétaire particulier de Louis XV. Ses descendants y ajoutent des vignobles mitoyens du lieu dit Canet. C’est à ce moment qu’est accolée l’appellation cadastrale au nom de la famille. En 1865 Pontet-Canet est acheté par Hermann Cruse avant que Guy Tesseron en devienne propriétaire en 1975. Aujourd'hui, c'est son fils Alfred qui est à la tête du domaine, efficacement secondé par Jean-Michel Comme le Régisseur. C'est au Château Pontet-Canet que fut tourné, en 1980, le célèbre film de Robin Davis "J'ai épousé une ombre" avec Nathalie Baye, Francis Huster et Madeleine Robinson.
Au cœur de l'appellation Pauillac, les vignes sont plantées sur 80 hectares d'un sol pauvre, maigre, chaud et filtrant. Le vignoble pousse sur une croupe de graves garonnaises à affleurement calcaire. Au sud, la propriété est voisine d’Armailhac et de Mouton Rothschild.
En 35 ans, la famille Tesseron a entièrement restructuré le vignoble et tout son environnement. L'équipement technique a été progressivement modernisé et un nouveau chai contenant des cuves tronconiques en béton, a été inauguré en 2005. Depuis le début des années 2000, Pontet-Canet adopte une approche culturale hyper respectueuse, tout pesticide ou désherbant chimique étant banni dans le souci du maintien de l’intégrité de la plante. Précurseur parmi les Grands Crus Médocains à travailler en Biodynamie, la philosophie maison est que la vigne doit se réguler par elle même. Elle n'est pas coupée ni rognée en dehors d'une taille hivernale adaptée à chaque pied. La pousse est simplement dirigée en laissant le bourgeon terminal jusqu'à la véraison. Plutôt que de les couper, les rameaux sont ramenés au sommet de la vigne et attachés en forme de pont, évitant ainsi les effeuillages et vendanges en vert, tout en favorisant une luminosité optimale pour la grappe. Le principe étant que plus on taille un plant, plus celui-ci va gagner en vigueur et produire du volume. Avec cette approche moins interventionniste, en quelques saisons, les vignes régulent toutes seules leurs rendements et se concentrent sur la maturité des fruits plutôt que sur la surface foliaire. Le vignoble est réparti en presque 100 parcelles culturales qui sont intégralement labourées par griffage, puis par chaussage. Un des grands soucis de Jean-Michel Comme est le problème du compactage des sols causé par des décennies de passages intensifs de machines de plusieurs tonnes entre les rangs, sans parler de la gourmandise - plus de 20 litres à l'heure - de ces engins viticoles. Des essais, plutôt concluants, sont actuellement menés à Pontet-Canet avec des chevaux attelés à des brancards dont le poids n'excède pas 800kg. Au moment de la récolte, la vendange se fait minutieusement en petites cagettes de 7kg.
Le raisin est trié, égrappé, à nouveau trié puis légèrement foulé avant d'être déversé par gravité dans des cuves tronconiques thermorégulées en béton et en bois. Une des particularités de Pontet-Canet est d'effectuer une fermentation alcoolique de trois semaines contre 4 à 6 jours en vinification classique! Les levures utilisées sont strictement indigènes. Les températures de fermentation sont surveillées à chaque instant, cuve par cuve, sans assistance électronique. Le jus fait une fermentation malolactique spontanée, pour moitié en barriques neuves et pour l’autre en cuves à une température entre 20 à 22°C. Ensuite, l'élevage se fait en barrique pour 60% neuves pendant 16 mois. Sept tonneliers travaillent avec la propriété. Un soutirage est effectué tous les six mois environ. L'assemblage se fait fin février, après le premier soutirage. Depuis quelques années, Pontet-Canet favorise des extractions plus douces qui donnent un Pauillac au style complexe et raffiné, laissant vraiment le terroir s'exprimer.
Alfred Tesseron et le Régisseur du domaine, Jean-Michel Comme, sur les conseils de Michel Rolland, ont littéralement propulsé Pontet-Canet au sommet de la hiérarchie Pauillacaise. Grâce à leur politique sans compromis, les potentialités de Pontet Canet apparaissent soudain au grand jour. Nombre d'amateurs sont ravis de cette récente évolution qui fait de Pontet-Canet un Grand Cru de qualité remarquable, proche des meilleurs crus de la Rive Gauche. Privilégier les années à partir de 2001. Les Pontet-Canet à partir de 2003 témoignent des progrès réalisés. Sur les millésimes plus anciens, notons encore les très bons 1989, 1995 et 1996, qui atteignent maintenant leur plateau de maturité.
Pontet-Canet, Les Hauts de Pontet-Canet (second vin)
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Le nez montre des affinités évidentes avec le 2003: fruits noirs éclatants, cerises, cèdre, légèrement épicé. Encore marqué par le bois (arôme de café torréfié).
L'entrée de bouche est bien articulée sur un fruit bien mûr. Belle densité de la matière, peut-être légèrement monolithique. La finale, encore austère et tannique, termine plus harmonieusement et laisse entrevoir un beau potentiel.
Je pense que 2-3 ans de repos lui seront profitable.