Château Sigalas-Rabaud est un Premier Cru Classé Sauternes situé sur la rive droite du Ciron, côté Bommes, à moins de 500m de Château d’Yquem. Lors de son classement en 1855, la propriété était connue sous le nom de Rabaud.

Le Domaine

A sa constitution, vers la fin du 17ème siècle, la propriété de Sigalas-Rabaud occupait la totalité de la croupe graveleuse située au sud-est de la plaine alluviale du Ciron. Dot d’une des filles du propriétaire, Sigalas-Rabaud devint propriété de Monsieur de Cazeau avant d’être cédé, en 1819, à Monsieur Deyne. Puis Henri Drouilhet de Sigalas achète Rabaud en 1863 et lui accole son nom. Son héritier vendra une grande partie du domaine à la famille Promis tout en gardant ce qu’il appelle « le bijou de Sigalas », la totalité de la croupe graveleuse exposée sud qui constitue les 14ha actuels du domaine.

Ces terres seront affermées en 1913 mais le bail ne sera pas reconduit. En 1930, Pierre Gaston de Sigalas rejoint la Société Rabaud prise en fermage par son ami Ginestet qui possède un grand nombre de parts de cette société. La crise mondiale puis les mauvais millésimes des années 30 font que la notoriété de Sigalas-Rabaud s’effrite. La famille Ginestet, désirant alors acheter Château Margaux, vend la totalité des parts de Rabaud à la famille Dejean en 1950. Puis les parts de Sigalas sont reprises par le Marquis de Lambert des Granges, époux de la demoiselle Sigalas. De nombreux investissements seront alors consentis pour la construction d’un cuvier et à l’aménagement des chais. Le cru commence à retrouver de sa renommée.

Depuis 1972, ont été créé une société civile dont le capital réunissait les quatre enfants Lambert des Granges, une Société Anonyme qui regroupait les mêmes actionnaires ainsi qu’une SA qui avait contracté un accord de synergie avec le Groupe Suez, propriétaire de Lafaurie Peyraguey.

Depuis 2008, le domaine de Sigalas Rabaud est dirigé par le Marquis de Lambert des Granges et sa fille Laure.

À la vigne

Le vignoble de Sigalas Rabaud (14,25ha d’un seul tenant) est posé sur un relief constitué d’une croupe inclinée vers le sud sur deux terrasses principales. La plus élevée de ces terrasses (70 à 80 m) est composée de graves sur une couche d’argile. La moins élevée (40 à 60m) est composée de graves plus grosses, de sable et d’un peu d’argile.

L’encépagement est principalement le Sémillon (85%), complété par 14% de Sauvignon et 1% de Muscadelle. La densité de plantation est de 6’500-7'500 pieds/ha. Sur certaines parcelles, l’on pratique encore le système des vieilles plantations, un pied sur 6 étant du Sauvignon. L’age moyen de la vigne est de 50 ans, une forte proportion des vieux pieds de vigne de Sigalas-Rabaud n’ayant pas souffert de la forte gelée de 1956. A la vigne, le Maître de Cultures préserve la biodiversité et, actuellement, on y plante des ceps provenant des anciennes plantations du vignoble.

La taille à cots limite la vigueur de la vigne et favorise la maturation des raisins. Les rendements sont maîtrisés dès la taille qui peut être très courte, le terroir de Sigalas-Rabaud ne craignant pas le gel. Les mesures prophylactiques comprennent l’enherbement, l’épamprage à la main, l’échardage et l’effeuillage à la main. On y pratique également l’ébourgeonnage puis l’éclaircissage. Sur certaines parcelles, Sigalas-Rabaud travaille plutôt la terre, sur d’autres on pratique l’enherbement décompactant.

Les vendanges sont manuelles et se font par tries successives qui peuvent être au nombre de 6 selon les années, seuls les raisins botrytisés étant cueillis afin d’atteindre une richesse minimale en sucre de 221g/l. L’équilibre recherché se situant entre 20 et 21°, soit 378g/l de sucre. Un premier tri s’effectue à la vigne lors de la vendange.

Au chai

La fermentation se fait en cuves inox thermorégulées. Après la fermentation, le vin de Sigalas-Rabaud est immédiatement mis en barriques neuves durant 18 à 20 mois selon les millésimes. Les lots issus des différents tries sont régulièrement dégustés afin de décider lesquels constitueront le premier vin. A noter qu’en 1993, aucun lot n’a été jugé digne de produire le Grand Vin de Sigalas Rabaud. La sélection et l’assemblage des lots se fera au mois de mars suivant la vendange. La mise en bouteille se fait au Château 18 à 20 mois après la récolte.

Sigalas Rabaud, le Cadet de Sigalas 2e vin