La historia de Château Ducru-Beaucaillou comienza realmente en el siglo XVII ya que anteriormente la explotación formaba parte de las propiedades de los Barones de Beychevelle y dependían del Señorío de La Marque.

La Explotación

La propiedad está anclada sobre un terreno pedregoso de ahí el nombre de “Beaux cailloux” (NT: Bonitas piedras en francés). Los viticultores de la localidad también llamaban a esas piedras “terrones de azúcar del cantero”. Ducru es el nombre del propietario que por aquel entonces hizo construir en 1820 el elegante edificio de piedras rubias. Unos diez años más tarde el poderoso comerciante Nathaniel Johnston, también propietario de Château Dauzac dónde experimentó el “Caldo bordelés” contra el epidemia de mildiu, levantó Ducru-Beaucaillou. Cuentan que fue queriendo proteger la explotación de los ladrones de uvas que su inventor descubrió con gran sorpresa la eficacia del sulfato de cobre para luchar contra el mildiu. En cuanto a la arquitectura del château, N. Johnston fue el que mandó añadir dos pabellones simétricos a finales del s. XIX. Desde 1942 la familia Borie es propietaria de la explotación. Desde el 2003 Bruno Borie, que tiene en sus manos el destino de Château Ducru-Beaucaillou, reside allí.

En el Viñedo

Situado exactamente entre Beychevelle y el estuario de Gironda, el viñedo de 100ha de Château Ducru-Beaucaillou, orientado al sureste, se divide en tres lotes distintos. En el este, adosado a la Gironda, el mejor pago se encuentra sobre una base calcárea mezclada con gravas de Günz. Situado más al noroeste de la meseta y separado de la primera parcela por un riachuelo se encuentra un segundo lote de gran calidad formado principalmente por gravas del cuaternario. Entre los dos forman el área del viñedo para el 1º vino de Ducru-Beaucaillou. El tercer lote que se caracteriza por un suelo de gravas y arenas eólicas sirve principalmente como polo de investigación para aplicar técnicas vitícolas de última generación.

Bruno Borie aplica un método de trabajo que implica que cada viticultor se responsabilice y sea totalmente responsable de su parcela a lo largo de las temporadas. En el viñedo, la fecha de la poda determina la fecha del desborrado. De este modo, por ejemplo, una poda más tardía de la Merlot y una poda más precoz de la Cabernet-Sauvignon permiten que el periodo de las vendimias no se alargue tanto. Para luchar contra la compactación de los suelos, Ducru-Beaucaillou utiliza únicamente pequeños tractores de menos de una tonelada para realizar los trabajos en la viña. Se gestiona de forma diferenciada el viñedo de Ducru-Beaucaillou según el potencial de los pagos. Bruno Borie ha constatado empíricamente que los pagos de mayor calidad eran en general menos sensibles a las enfermedades. Esta constatación permite intentar salir de la rutina y a veces aplicar enfoques un poco arriesgados que sólo los grandes pagos pueden soportar. La política de Ducru-Beaucaillou se basa en mantener una cierta flexibilidad para adaptarse a las características de la añada. De esta forma, una floración tardía indica con frecuencia rendimientos reducidos. A la inversa, una floración precoz permitiría arriesgarse más al aumentar los rendimientos. El uso progresivo de productos más bio, de confusión sexual y labranzas mecánicas permiten un cultivo cada vez más propio de Château Ducru-Beaucaillou. Durante el envero se realizan aclareos para volver a homogeneizar la cosecha. La vendimia se realiza de forma manual en pequeñas cajas de madera. Las pruebas recientes con mesas de selección ópticas han dado resultados fantásticos y proseguirán en estos próximos años.

En la Bodega

Las fermentaciones se realizan en cuba con una extracción por remontados. El encubado se realiza en diciembre, luego un remontado en cuba en febrero permite realizar ensamblajes. El vino se cría entonces durante 18 meses en barricas de las cuales un 90% de madera nueva con trasiego a través de la piquera cada 3 meses. La propiedad utiliza barricas raspadas y no lijadas ya que estas últimas modifican la capilaridad de la barrica. Cuatro toneleros franceses proveen a Ducru-Beaucaillou barricas de tostado medio. Desde hace unos años se utilizan nuevas botellas con un cuelo cilíndrico de 55mm para el primero vino de Château Ducru-Beaucaillou. Permiten utilizar corchos de 54mm que son los mejores corchos disponibles actualmente en el mercado.

En Botella

Los vinos de Ducru-Beaucaillou, con una gran elegancia, se reconocen con frecuencia de sus congéneres de la denominación por su gran finura clásica. Es uno de los vinos más elegantes de la Ribera Izquierda. Después de que las bodegas estuviesen contaminadas por el Brett, algunas añadas de finales de los años 80 / principios de los 90 presentan a veces desviaciones aromáticas desagradables. Hoy en día este problema ha sido resuelto con la construcciones de nuevas bodegas modernas. Las grandes añadas pertenecientes al pasado son los Ducru-Beaucaillou 1961, 1982, 1986 y 1989. Más próximo a nosotros, Château Ducru-Beaucaillou lanzó al mercado un 2000 legendario. Todos los vinos de Ducru-Beaucaillou desde 2004 son excelentes.

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Ducru-Beaucaillou, La Croix de Beaucaillou (second wine)